Pogonomyrmex occidentalis (Smith, 1858)
Hymenoptera – Formicidae – Myrmicinae
Noms vernaculaires : fourmi rouge moissonneuse
Présentation
Comme nos fourmis du genre Messor, les Pogonomyrmex sont des fourmis moissonneuses.
Il y a très peu de dimorphisme entre les ouvrières, elles possèdent toutes des mandibules fortes capables de concasser les graines récoltées.
Elles sont de couleur rouge vif ou rouge cuivré.
Les ouvrières mesurent environ 7mm.
Une moissonneuse "batteuse"
Bon, un peu facile ce titre ..
Car notre petite Pogonomyrmex, malgré sa taille modeste, n’est pas du genre à se laisser marcher sur les antennes.
Elle est dominatrice et agressive et n’hésite pas à s’attaquer à des insectes plus gros qui empiètent sur son territoire.
Alors que nos fourmis moissonneuses européennes ne sont dotées que de puissantes mandibules, ces consœurs américaines ont complété leur panoplie avec un aiguillon prompt à injecter un venin très douloureux et allergène.
En Amérique seules des fourmis du genre Pogonomyrmex ont été responsables de mort par choc allergique.
En Arizona, P. maricopa dispose d’un des venins les plus puissants. Classé à 5° sur l’échelle de la douleur de Schmidt, 12 piqûres suffisent pour tuer un rat de 2kg.
La piqure provoque une douleur importante qui peut durer jusqu’à 6 heures, accompagné de démangeaisons, gonflement, voire augmentation du rythme cardiaque.
Un régime flexitarien
Le régime alimentaire de notre fourmi est équilibré, avec en moyenne 60% de graines, 35% d’insectes et un peu de liquide sucré collecté dans les plantes.
Comme les autres espèces de fourmis moissonneuses, elles collectent des graines qu’elles stockent dans des greniers dans leur nid.
Pour la transformation de ces céréales en énergie, sans four à pain, je vous renvoie à l’article consacré à « Messor barbarus« , où l’on parle de l’élaboration du pain de fourmi.
Notes et références
Wikipedia
AntWiki
Antariums : fiche présentation Pogonomyrmex
Technique de prise de vue
Optique : voir légende photo
Boitier : Fuji X-T2
Soufflet macro : Nikon PB-6
Rail motorisé : « Ultra-rail » de MJKZZ
Eclairage : panneaux LED Yougnuo yn300air et diffuseurs maison
Logiciels : Zerene Stacker, Affinity Photo et Capture One Pro
