Wasmannia auropunctata (Roger, 1863)
Hymenoptera – Formicidae – Myrmicinae
Noms vernaculaires : fourmi électrique, petite fourmi de feu
Présentation
Pour faire suite à un précédent article, où je vous présentais une ouvrière de la fourmi électrique, Wasmannia auropunctata, voici une reine de la même espèce.
La tâche était relativement plus simple pour la photographier, car elle est 3 à 4 fois plus grosse qu’une ouvrière. Sa taille est de l’ordre de 4,5mm.
Les colonies sont polygynes et peuvent accueillir jusqu’à 80 reines au m².
Ce facteur contribue à la grande faculté d’expansion de cette espèce.
Une stratégie de reproduction unique
La stratégie reproductive de Wasmannia auropunctata est basée sur la parthénogénèse.
Ce mode de reproduction à priori unique chez les fourmis engendre des mâles clones de leur père et des reines clones de leur mère.
Chez la plupart des espèces de fourmis, les reines produisent 2 types d’oeufs :
– haploïdes, non fécondés, qui produisent des mâles
– diploïdes, fécondés, produisent reines ou ouvrières.
Chez notre fourmi de feu, la reine se passe des gènes du mâle et transmet l’intégralité de son patrimoine génétique aux futures reines.
Les gènes des reines et des mâles se mêlent uniquement pour produire les ouvrières stériles.
Pour conserver leur patrimoine génétique, les mâles ont développé une stratégie unique.
Ils fécondent les œufs haploïdes, puis l’ADN mâle détruit celui de la femelle. Ces œufs donneront ainsi naissance à des clones du mâle.
Il est à noter que bien que les reines et les mâles soient ailés, il n’y a jamais de vol nuptial que W. auropunctata.
Le thorax d'une reine
Sur le haut du thorax, on distingue la marque de l’insertion des ailes, arrachées par la reine une fois fécondée.
Les 2 épines à l’arrière du thorax sont un des signes distinctifs de Wasmannia auropunctata. Les ouvrières en possèdent également.
Le pétiole (partie entre thorax et abdomen) est composé de 2 segments.
Notes et références
Technique de prise de vue
Optique : voir légende photo
Boitier : Fuji X-T2
Soufflet macro : Nikon PB-6
Rail motorisé : « Ultra-rail » de MJKZZ
Eclairage : panneaux LED Yougnuo yn300air et diffuseurs maison
Logiciels : Zerene Stacker, Affinity Photo et Capture One Pro
